O apêndice é um pequeno órgão tubular, localizado numa região do abdome inferior chamada de fossa ilíaca direita. É uma extensão da área inicial do intestino grosso, o ceco, e seu comprimento médio em adultos é de cerca de 9 cm. Apresenta função imunológica com produção de linfócitos (glóbulos brancos) durante o desenvolvimento fetal e a infância.
A obstrução do lúmen do apêndice pode gerar inflamação do órgão, gerando a chamada apendicite aguda. O paciente apresenta dor abdominal que pode se iniciar próxima à cicatriz umbilical, mas posteriormente se localiza na fossa ilíaca direita. Náuseas, vômitos, febre e perda de apetite são sintomas associados. Esta doença tem diagnóstico clínico, mas na maioria das vezes realiza-se a confirmação com exame de imagem, como a tomografia computadorizada do abdome.
A apendicite aguda necessita de intervenção cirúrgica de urgência para a ressecção do órgão. Se o diagnóstico for realizado tardiamente, poderá haver complicações como a perfuração do apêndice e peritonite fecal (infecção grave intra-abdominal). Atualmente, a cirurgia é realizada por videolaparoscopia, sendo denominada apendicectomia videolaparoscópica.
Dessa forma, a recuperação do paciente é mais rápida bem como a alta hospitalar e o retorno às atividades cotidianas são mais precoces.
Doenças malignas relacionadas ao apêndice são raras e necessitarão de tratamento cirúrgico. Dra Thais Leiros e Dra Gabriela Vizzoni estão prontas para tirar qualquer dúvida que ainda exista.
